Como sabemos, es un recurso muy demandado por los peruanos por su alto contenido en Omega 3; nutriente que fortalece el sistema inmunológico de las personas y previene enfermedades como la anemia. Sin embargo, en nuestro país, su consumo per cápita todavía es bajo y apenas alcanza los 4 kilos por año. Por ello, para acercar el jurel a la mesa popular, debemos liderar el proceso y sumar esfuerzos.

Uno de estos esfuerzos es Armada de Hierro, programa de responsabilidad social de la Sociedad Nacional de Pesquería que tiene el propósito de contribuir a erradicar el hambre y la anemia. Solo en 2024, hemos colaborado con más de 137 mil kilos de pescado, entregados a las lideresas de las ollas comunes y comedores populares para atender las necesidades de alimentación en sus comunidades.

Siempre hemos sostenido que el Perú es un país bendecido al tener uno de los cinco mares más productivos del mundo y el aprovechamiento sostenible de los recursos que nos ofrece debe beneficiar a todos los peruanos. Consumamos más jurel, que es un recurso altamente nutritivo y accesible; actualmente se puede conseguir a 2 soles el kilo en los mercados; tal como ocurrió esta semana en el terminal pesquero de Buenos Aires en Trujillo, pues está abierta la temporada de pesca a la flota industrial. Come sano, come jurel peruano.

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Y es que el cebiche también es reconocido en el mundo por su biodiversidad, valor nutricional y valor cultural; razón por la cual, en el año 2023, fue inscrito como una expresión de la cocina tradicional peruana en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.

Ahora bien, ser el preferido no es lo mismo que ser el más consumido. Por ejemplo, existe mayor afluencia de público en los chifas o pollerías, toda vez que atienden tanto de día como de noche; mientras que difícilmente vemos una cebichería abierta en horario nocturno. No obstante, en la última década se han multiplicado los restaurantes de comida japonesa, cuyos platos emblemáticos se preparan en base a pescados y mariscos, atrayendo a sus comensales en horarios de almuerzo y cena.

A partir de esta experiencia, ¿Por qué no promovemos el consumo de cebiche de noche en el Perú? No existe razón científica ni técnica a dicha pregunta. Así erradicamos la creencia antigua que no es bueno para la salud, atribuida a la frescura del pescado y posicionada cuando los sistemas de refrigeración casera e industrial no eran tan masivos como ahora; pero en la actualidad, cuesta pensar que, en el Perú, no se consuma cebiche de noche por ese argumento.

Tal como ocurre con la comida japonesa, que cada vez es más aceptada, la pesca del día se puede mantener refrigerada para preparar un rico cebiche de pescado o mixto por la noche. Si cambiamos el chip, nos beneficiamos todos: pescadores artesanales, restaurantes y comensales. ¡Desde ahora, todos a comer cebiche de noche!

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En la segunda temporada, se pescaron alrededor de 2 millones 415 mil toneladas, 96% de la cuota asignada por PRODUCE; y, tras un 2023 para el olvido, el 2024 será recordado como el inicio del proceso de recuperación de la pesca industrial y de la economía peruana. Así lo ha reconocido el presidente del Banco Central de Reserva, al señalar que la pesca ha sido un actor clave en el proceso de recuperación económica del país y ha contribuido significativamente en el crecimiento de 3.2% del PBI nacional en el 2024.

¿Qué ocurrió? Por un lado, fue determinante que las autoridades que administran el sector tomen decisiones acertadas y oportunas en el inicio de las temporadas de pesca; y del otro, las condiciones oceanográficas fueron favorables. Asimismo, el compromiso de tripulantes, empresarios, científicos, trabajadores de planta, proveedores y de todos los actores que han participado en esta temporada, ha sido fundamental para cumplir con nuestro propósito que se resume en el aprovechamiento sostenible de nuestros recursos marinos en beneficio de todos los peruanos.

Aún nos falta seguir avanzando en las próximas temporadas de pesca para superar la crisis del 2023. El ENFEN ha sostenido que las condiciones se mantendrán estables, por lo que se espera que este año sea similar o mejor al 2024.

Los resultados de la temporada que termina se traducirán en alrededor de US$ 1,400 millones en exportaciones de harina y aceite de pescado; nuevos ingresos que el Estado recaudará para invertir en más seguridad, más colegios, más hospitales y mejor infraestructura, necesarios para mejorar la calidad de vida de todos los peruanos.

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Sin embargo, el consumo per cápita de pescado en nuestro país apenas alcanza los 20 kilos al año, de los cuales casi 4 kilos son de jurel. Recordemos que el jurel es un recurso que abunda en nuestro mar y que, por su alto contenido proteico y por ser rico en Omega 3, es muy demandado en la mesa popular.

Para este 2025, el Ministerio de la Producción ha establecido una cuota anual de jurel de 80 mil toneladas para la flota industrial y 41 mil toneladas para la flota artesanal; cifras que, si la ciencia lo permite, podrían ser mayores y así contribuir a mejorar la dieta de los peruanos. Cuando la temporada de jurel está abierta a la flota industrial, el kilo se vende a S/ 2 promedio en los mercados; un precio accesible para las grandes mayorías.

Asimismo, para avanzar en el aumento del consumo de esta excelente proteína, hay que cambiar hábitos. En la actualidad, la mayoría de los restaurantes de pescados y mariscos no atienden de noche y el hábito de consumir pescado en este horario es muy limitado debido al mito que asegura que “comer pescado de noche hace daño”. Lo cierto es que no existe estudio alguno que concluya tal cosa.

Para incrementar el consumo de pescado, todos debemos hacer la tarea: Por un lado, la autoridad debe dictar las normas para que el pescador realice una actividad productiva, rentable y sostenible; y del otro, la población debe poder consumirlo en cualquier momento del día para mejorar su alimentación y fortalecer su salud.

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Esta semana, por ejemplo, se conoció una encuesta realizada por IPSOS por encargo de la ONG Oceana a un grupo de personas que viven en ciudades del litoral peruano. En ella, más del 90% de los encuestados considera que existe sobre explotación en el mar; una percepción que, desde la industria pesquera, venimos alertando como una realidad dentro de las primeras millas, que es donde se realiza la pesca artesanal.

Ello, ocurre porque a diferencia de la pesca industrial, que fue regulada acertadamente mediante la Ley de Cuotas, en la pesca artesanal y de menor escala existe un exceso de flota. Como evidencia, en el año 1995 existían alrededor de 6,200 embarcaciones artesanales y en la actualidad superan las 20,000; a pesar que se han dictado sendas prohibiciones para la construcción de nuevas embarcaciones desde el año 2006.

Por otro lado, un factor que contribuye con esta sobre explotación -al depredar los recursos- es la pesca ilegal, factor que lamentablemente no ha sido recogido por la encuesta en mención.

Por ello, consideramos que lo que verdaderamente necesitan nuestros pescadores artesanales para evitar la sobre explotación de los recursos es una regulación que se ajuste a su actividad, con un adecuado dimensionamiento del esfuerzo pesquero y contar con una estricta fiscalización que evite la sobre explotación de los recursos y la pesca ilegal. En suma, hay mucho por hacer para evitar la sobre explotación de los recursos pesqueros en especial en las primeras 5 millas. Quizás la mejor manera para abordar esta problemática sea contar la verdadera historia y no narrar verdades a medias.

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Sin embargo, no todo es tan malo. Existen sectores que sí han avanzado mucho respecto a la mitigación de los efectos del cambio climático. El sector pesquero, por ejemplo, lo ha incluido en su agenda desde hace más de una década y ha implementado un sistema de información y monitoreo denominado Pescadata SNP, mediante el cual se recolecta información del ecosistema a través de la tripulación de las embarcaciones pesqueras industriales, que está disponible de forma gratuita para los tomadores de decisión y la academia para un adecuado manejo de las pesquerías.

Por otro lado, se ha invertido más de US$ 500 millones en tecnología con la finalidad de mitigar los efectos del cambio climático, lo cual se traduce en acciones concretas como el cambio de matriz energética a gas natural y construcción de sistemas de tratamiento de efluentes, así como el cambio total del sistema de secado a fuego directo por uno de secado a vapor.

Lamentablemente, ello no ha ocurrido en todos los sectores y menos en la administración pública. Así, por ejemplo, debido a las malas gestiones e inestabilidad política de los últimos años, solo se ha invertido el 25% del presupuesto de la Autoridad Para la Reconstrucción con Cambios en obras de prevención; lo cual resulta insuficiente para mitigar los efectos desbastadores que el ciclón Yaku viene dejando tras su paso.

Esta es la verdad incómoda que nos duele a todos y nos debería llevar no solo a reflexionar, sino a comprometernos con acciones concretas que tengan por finalidad evitar que esta mala historia se vuelva a repetir.

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y peor aún, en el presente año y sin ninguna justificación técnica, la cuota asignada a la flota industrial para la captura de los recursos jurel y caballa sólo alcanzan para tener operativas las plantas de procesamiento dos meses al año. Esto implica que en el resto del año las plantas se encuentran subutilizadas, lo cual las hace inviables en el mediano y largo plazo; poniendo en riesgo el empleo formal de 50 mil personas, en especial empleo femenino.

Por si lo expuesto fuera poco, esta mala decisión afecta a todos los peruanos. Ello debido a que cuando la flota industrial se encuentra en temporada de jurel y caballa, podemos apreciar abundancia de estos recursos en el mercado; llegando a costar, por ejemplo, el kilo de jurel tan sólo S/ 2. Ello reduce inmediatamente la presión sobre el consumo de pollo, el cual bordea los S/ 11 el kilo.

Así, de otorgarse cuotas adecuadas y bien sustentadas de jurel y caballa a la flota industrial, no solo se podría mitigar la crisis alimentaria por la que atraviesan miles de familias peruanas, sino que además contribuiría a reducir la inflación; que en febrero último alcanzó el 9%, el nivel más alto de los últimos 8 meses.

Cómo es evidente, en el escenario actual nadie gana, más bien, todos perdemos. Sin embargo, estamos aún a tiempo de enmendar esta mala decisión si se amplía de una vez por todas la cuota de jurel y caballa, recursos que abundan hoy en día en nuestro mar, en beneficio de miles de peruanos.

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Sin embargo, y pese a ello, en Puno, 7 de cada 10 niños sufre de anemia y el consumo de pescado promedio por habitante en dicha región no alcanza siquiera los 10 kilos al año, a pesar de los esfuerzos que se vienen realizando para promover la actividad pesquera y acuícola.

En este contexto, no se entiende cómo el pasado sábado, un grupo de vándalos atacó la empresa Piscifactorías de los Andes S.A. (Piscis), destruyendo por completo su centro de producción acuícola en la localidad de Chacras, acabando con toda la producción de trucha (200 toneladas); que, en base a años de esfuerzo, habían logrado cultivar, perjudicando el empleo de cientos de peruanos y atentando contra la seguridad alimentaria de miles de compatriotas.

Este hecho no puede ni debe quedar impune. Por el contrario, nuestras autoridades deben concluir las investigaciones y sancionar de manera ejemplar a los responsables de estos actos violentos que nada tienen que ver con protestas sociales; y, que más bien, nos recuerdan las épocas más oscuras y violentas por las que lamentablemente atravesamos hace más de 30 años.

La violencia jamás podrá ser justificada, como algunos pretenden, como un instrumento de cambio. A ellos les decimos con firmeza y convicción que los cambios se hacen mediante el diálogo y el respeto. La violencia solo genera más pobreza.

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En efecto, en enero del año pasado, sucedió el mayor desastre ecológico en el Perú (calificado así por la ONU) originado por el derrame de 12 mil barriles de petróleo en el mar de Ventanilla por la empresa Repsol; un hecho que el ruido político ha desplazado a pesar del enorme impacto que ha tenido en lo ambiental, social y económico. Hecho que, además, deberíamos tenerlo presente para evitar que se repita la misma historia.

Ello queda claramente demostrado en el reciente informe publicado por Environmental Defense Fund (EDF) y ConCiencia Marina, el cual señala que a la fecha no se habrían terminado de reparar los daños causados al ecosistema ni a las 62 playas afectadas; y aún existirían comunidades pesqueras ribereñas impactadas por el desastre que requieren ser atendidas. Al respecto, cabe precisar que si bien están en proceso una serie de acciones legales en contra de la empresa, que involucran importantes indemnizaciones, lo fundamental es brindar una solución para los pescadores artesanales; que además -como señala el informe- han visto perjudicada su salud emocional.

El cuidado del ecosistema marino y la protección de nuestro mar, que es el quinto más productivo del mundo, es un pilar fundamental para el sector pesquero; así como el desarrollo y cuidado de nuestras comunidades cuyo sustento depende de lo que nuestro mar ofrece. Que la crisis política que venimos atravesando no siga dejando de lado estos temas de vital importancia para el desarrollo futuro de nuestro país.

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Al respecto, es importante señalar que la temporada que acaba de concluir nos ha dejado importantes aprendizajes; ratificando que para garantizar el éxito de cualquier temporada es fundamental tomar decisiones oportunas, más aún en una actividad como la pesquera que depende, principalmente, de factores incontrolables como las condiciones oceanográficas.

En efecto, como lo advertimos en su oportunidad, la temporada 2022-2 empezó de manera tardía a finales de noviembre; lo cual, como era de esperarse, complicó las faenas de pesca. Y es que cualquier pescador sabe que no es igual pescar en noviembre que en enero debido a factores vinculados a la temperatura del mar, oleajes, el desove, entre otros. Así, mientras que entre noviembre y mediados de diciembre el mar presentaba condiciones frías -lo cual es favorable para la pesca- en enero ello cambió a condiciones neutras y cálidas lo que afectó severamente la actividad pesquera.

Por ello, esperamos que dada esta experiencia, las próximas temporadas se abran de manera oportuna a fin de seguir contribuyendo con la seguridad alimentaria, la generación de empleo formal e ingresos importantes para nuestros tripulantes y trabajadores; y en general para todos los peruanos, por las importantes divisas que genera la actividad pesquera industrial. Así, solo en esta temporada se han generado más de US$ 1,000 millones para el fisco peruano, los cuales esperamos sean utilizados para cerrar las brechas sociales. Por ello, con orgullo decimos: Tarea cumplida.

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